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Unearth
  30 octobre 2008

Au lendemain de la sortie du nouvel album, Buzz McGrath de Unearth s'entretient avec Fred Laroche au sujet des activités courantes du groupe. Une courte discussion qui révèle en primeur le retour tant attendu d'Unearth au Québec...
  Fred Laroche :: CDM
Q Salut Buzz! Comment ça va?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Hey salut! Désolé d’avoir manqué ton appel tout à l’heure, j’étais sous la douche et je n’avais pas mon téléphone portable!
  Fred Laroche :: CDM
Q Il n’y a pas de faute! En fait le contraire m’aurait surpris! Qui traîne son portable sous la douche?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Surtout qu’il n’y a pas vraiment d’endroit pour le porter sur soi…
  Fred Laroche :: CDM
Q (rires) Donc, vous êtes présentement en tournée pour promouvoir le nouvel album qui vient tout juste de sortir. Vous avez donc la possibilité de prendre connaissance des réactions des fans en direct! Comment est-ce que ça se passe?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Oh ça va très bien! Plus il s’écoule de jours entre les spectacles et la sortie de l’album, plus nous voyons de fans qui connaissent et chantent les paroles. Nous pouvons voir sur leur visage qu’ils attendent impatiemment telle ou telle partie des nouvelles chansons. Les réactions s’intensifient à mesure que les jours passent, ce qui est très bien!
  Fred Laroche :: CDM
Q Vous ne passez pas au Canada pour cette tournée alors il n’y a pas de danger de gâcher la surprise. Raconte-moi quel genre de sélection de titres vous avez préparé pour cette tournée.
  Buzz McGrath :: Unearth
R Nous jouons au total 12 chansons et nous en jouons 4 du nouvel album. Hier, nous avons joué We Are Not Anonymous, Crow Killer, Grave of Opportunity et My Will be Done. Nous avons aussi décidé de dépoussiérer quelques vieux titres que les amateurs n’ont pas entendu depuis longtemps. Par exemple, nous avons Bloodlust of the Human Condition sur la sélection et nous n’avons pas joué cette chanson depuis des années! Nous en avons aussi une de sur The Stings of Consience et peut-être 4 ou 5 de sur In the Eyes of Fire. Je crois que c’est un bon mélange de neuf et de vieux!
  Fred Laroche :: CDM
Q Comme son prédécesseur, In the Eyes of Fire, The March est très orienté vers la guitare mais il semble plus aéré, laissant plus de place aux mélodies. Comment avez-vous trouvé cette balance?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Au départ, avec The March, c’était notre intention de le rendre plus mélodieux. Nous voulions que les chansons aient des structures simples avec des mélodies et des refrains qui chantent vraiment sans avoir à demander à Trevor de se mettre à chanter de façon mélodique. Je ne sais pas si nous y sommes parvenus mais je sais que nous avons réussi quelque chose en tout cas! Il faut dire qu’In the Eyes of Fire avait été enregistré sans métronome et sous l’influence de la frustration… et ça se sent! The March est un album sur lequel nous étions plus concentrés et je crois qu’il reflète où nous sommes en tant qu’individus.
  Fred Laroche :: CDM
Q Sans rentrer dans les détails, pourquoi dis-tu qu’In the Eyes of Fire a été enregistré sous l’influence de la colère?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Je ne me souviens plus trop. Je crois que c’est simplement parce que nous avions passé beaucoup de temps en tournée et nous ne nous entendions pas particulièrement bien avec notre batteur à ce moment, particulièrement dans le processus d’écriture. Nous sommes allés enregistrer cet album à Seattle et nous devions vivre ensemble et nous voir à tous les jours dans le studio pendant une certaine période et après quelques temps, certaines choses finissent par te taper sur les nerfs. J’imagine qu’il y a un peu de cette humeur qui paraît à travers la musique mais encore là, peut-être pas, mais c’est vraiment comme cela que nous nous sentions à ce moment.
  Fred Laroche :: CDM
Q Quelles sont les erreurs que vous avez faites lors de l’enregistrement des autres albums crois-tu ne pas avoir répétées pour The March?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Je crois que certaines vieilles chansons ont énormément de matériel superflu. Nous avons pris de la maturité en ce qui a trait à l’écriture de chansons et je crois que ça nous permet d’éviter certaines erreurs. Au fond, nous essayons d’arriver avec des compositions plus matures tout en gardant les riffs jeunes et frais.
  Fred Laroche :: CDM
Q Tu viens d’utiliser un mot intéressant. J’allais dire que les riffs sont énergiques mais je crois que « jeune » implique encore plus que de l’énergie. Est-ce une dimension que vous tentez consciemment d’inclure dans votre musique ?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Oui. Tu vois, Unearth existe depuis 10 ans déjà mais nous ne voulons pas que le groupe sonne comme un groupe qui existe depuis 10 ans. Nous n’essayons pas de réinventer quoi que ce soit mais c’est très important pour nous de garder de la fraîcheur pour que tout reste intéressant.
  Fred Laroche :: CDM
Q Racontes-nous comment c’était de travailler avec Adam à nouveau sur The March.
  Buzz McGrath :: Unearth
R Adam est excellent! Nous avons travaillé avec lui pour The Uncoming Storm et il avait fait un excellent travail alors nous avons décidé de le contacter à nouveau pour celui-ci. Il est très bon, spécialement pour les guitares. C’est comme s’il était capable de voir vers où nous nous en allons avant même que nous sachions que nous nous y rendons nous-mêmes! Il est en mesure de tirer d’excellentes performances de guitare de Ken et moi. En plus, il a approfondi des études en musique et ses connaissances sont très larges. S’il y a une note que j’ai échappé ou une qui n’est pas tout à fait juste, il l’entend immédiatement. Je crois qu’il a beaucoup influencé une bonne partie du son d’Unearth.
  Fred Laroche :: CDM
Q Est-ce que le fait de travailler avec un tel producteur vous aide à vous concentrer un peu plus sur la musique et sur vos performances plutôt que d’essayer de trop faire les choses en grande?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Absolument. Nous arrivons souvent avec pleins d’idées dans un chaos plus ou moins compréhensible et il nous aide à faire le ménage dans tout cela et ne garder seulement que ce qui ajoute réellement aux compositions.
  Fred Laroche :: CDM
Q Est-ce facile pour toi d’accepter que quelqu’un de l’extérieur du groupe te dise que telle ou telle de tes idées ne fonctionne pas aussi bien que tu le croyais?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Personnellement, j’adore cela. En fait, j’ai besoin d’une oreille externe pour avoir une opinion objective sur ce que je suis en train de faire. Parfois, quand on a le nez dedans, on finit par ne plus voir ce que nous faisons pas manque de perspective générale. C’est une attitude qui est la bienvenue de la part d’un producteur.
  Fred Laroche :: CDM
Q Et tu as l’occasion d’entendre ce que les fans en pensent en tournée…
  Buzz McGrath :: Unearth
R Exactement. D’ailleurs, je suis toujours surpris quand j’écoute le nouvel album en pensant que telle chanson sera magique en spectacle, et que quand nous la jouons, les réactions sont moins bonnes que je croyais. À l’inverse, parfois, je doute du potentiel d’une autre chanson et pourtant elle devient un incontournable dans la sélection pour la tournée. Ça devient donc difficile de vraiment savoir ce qui est bon ou mauvais en spectacle avant de l’avoir joué. C’est là que les fans ont le dernier mot.
  Fred Laroche :: CDM
Q Pourtant, il fallait bien choisir un premier extrait. Comment le choix de My Will Be Done s’est-il fait?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Elle figurait parmi la courte liste de chansons que nous voulions rendre disponibles en premier. Nous en étions tous fiers et nous croyions qu’elle représentait vraiment tout ce qu’Unearth doit représenter musicalement alors quand nos gérants et les gens des compagnies de disques nous ont suggéré de choisir celle-là, c’était assez évident pour nous. C’est un bon choix car il y a les grandes acrobaties de guitare, le riff de refrain qui rappelle Iron Maiden, un bon solo… bref, My Will Be Done montre bien à quoi s’en tenir avec le reste de l’album!
  Fred Laroche :: CDM
Q Vous avez tourné une vidéo pour My Will Be Done dans un vieux théâtre. Est-ce que tu pourrais me dire comment ça s’est déroulé?
  Buzz McGrath :: Unearth
R En fait, c’était un vieux théâtre abandonné, en ruines, près de chez nous. Jadis, c’était un superbe théâtre mais aujourd’hui, il est dans un état lamentable. Nous avons même dû nettoyer les déchets d’oiseaux qu’il y avait de part et d’autre de la scène et des murs. Le plafond semblait vouloir nous tomer dessus alors nous trouvions que c’était vraiment une ambiance propice pour tourner une vidéo. Nous n’avions pas vraiment préparé quoi que ce soit pour la vidéo, il n’y a pas de concept d’aucune sorte, c’est simplement nous qui performons dans un endroit en décrépitude.
  Fred Laroche :: CDM
Q Puisque c’était un lieu abandonné, avez-vous eu du mal à amener votre équipement et votre équipe de tournage sur le terrain?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Je crois que le producteur s’est informé auprès du comité historique de la municipalité où se trouve le théâtre pour retracer les propriétaires de la place pour demander les permis.  Ce n’est pas comme si nous nous étions introduits par infraction pour tourner la vidéo très vite et se sauver en courant après… bon j’admets que ça aurait été cool mais ce n’est pas ce qui est arrivé.
  Fred Laroche :: CDM
Q Les vidéos aujourd’hui se ramassent sur Internet via les canaux de diffusion multimédia comme Myspace et Youtube et se font voir par n’importe qui, n’importe quand, à l’opposé de la télé, où les vidéos ne sont montrées qu’une fois de temps en temps, et encore faut-il les attraper.
  Buzz McGrath :: Unearth
R Je trouve que tu as raison. Je crois que les vidéos sur les canaux spécialisés sont définitivement en voie de disparition. Il y a très peu de canaux qui ne diffusent que des vidéos de Heavy Metal en exclusivité. Dans ce sens, je ne crois pas que la télé soit un bon véhicule pour diffuser les vidéos de métal. Heureusement, avec Myspace et Youtube, tu peux diffuser tes vidéos et te faire voir par qui veut bien te voir.
  Fred Laroche :: CDM
Q Il y a présentement une sévère crise économique aux États-Unis et, pourtant, la seule industrie qui ne semble pas souffrir de cette crise, c’est Internet.
  Buzz McGrath :: Unearth
R En effet. Tout semble s’en aller droit au fond de la cuvette. Les ventes de l’industrie du disque sont lamentables. L’économie est instable mais Internet demeure un outil puissant pour se promouvoir.
  Fred Laroche :: CDM
Q Est-ce que tu as l’impression que cette promotion fait une différence quand tu donnes un spectacle ? Est-ce que tu peux voir une différence dans la participation de ceux qui achètent les albums et ceux qui vous connaissent sur le net?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Je n’ai pas vraiment de radar à savoir lequel ou lequel a acheté le cd ou non. Je peux te confirmer que nos ventes ne sont jamais très extraordinaires mais il y a toujours plus de gens qui viennent aux spectacles de fois en fois. C’est cela qui est important pour nous car c’est là que nous voulons être, en spectacle, devant le plus de gens possible. C’est comme cela que nous arrivons à vivre de notre musique, jouer devant les fans! Je préfère de loin vendre un chandail que vendre un cd!
  Fred Laroche :: CDM
Q Est-ce que tu considères Unearth comme étant un groupe fait pour la scène et moins pour le studio?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Définitivement un groupe de spectacle. Je crois que nous offrons un bon visuel pour la musique que nous performons. Nous courons partout comme des singes et nous lançons de la bière d’un bord à l’autre de la scène… bref, c’est un cirque qui se déroule sur la scène! Nous faisons vraiment tout en notre pouvoir pour divertir la foule et nous-mêmes aussi.
  Fred Laroche :: CDM
Q Parlons-en de ce cirque! Quand on vous voit en spectacle, on a l’impression que c’est la dérape à tous les soirs, que la fête ne se termine jamais. Jusqu’à quel âge pensez-vous vivre?
  Buzz McGrath :: Unearth
R (rires) Je ne sais pas! Mais tu sais, évidemment nous fêtons très fort mais nous savons quand c’est le temps d’arrêter. Nous le faisons depuis assez longtemps pour tous connaître nos limites individuelles alors nous sommes devenus des professionnels du party si tu veux… L’excès à tous les soirs, un jour ou l’autre, ça te rattrape.
  Fred Laroche :: CDM
Q Avant la sortie de The March, vous avez lancé un DVD sur lequel il y avait un très bon concert mais aussi un excellent documentaire sur les 10 ans d’Unearth. Comment était-ce de retourner sur le boulevard des souvenirs pour tout nous raconter?
  Buzz McGrath :: Unearth
R C’était vraiment très drôle. Je trouve que le documentaire sur le DVD est très bien réalisé. Les gens de Space Monkey Studios ont fait un travail remarquable dans l’édition de ce document. C’était évidemment très cool de se remémorer des souvenirs avec les vieux enregistrements en tournée. Je suis aussi très satisfait de la portion en spectacle. Tu sais, c’est très stressant d’embarquer sur la scène en sachant que les niaiseries que tu vas faire vont se retrouver sur un DVD.
  Fred Laroche :: CDM
Q Est-ce que vous avez dû corriger certaines parties?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Il n’y a pas eu de gros réenregistrement mais nous avons du retravailler quelques passages qui étaient désastreux. Mais en général, ce que tu vois et entend est ce que les gens présents ont vu et entendu.
  Fred Laroche :: CDM
Q Est-ce que l’enregistrement du concert vous a demandé de la préparation supplémentaire par rapport aux autres spectacles?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Pas vraiment, nous ne voulions justement pas tomber dans le piège de se mettre trop de pression pour l’enregistrement. Nous avons donc abordé le spectacle comme tous les autres!
  Fred Laroche :: CDM
Q Vous êtes présentement en tournée pour promouvoir The March mais vous allez sans doute prendre la route à nouveau pour une autre tournée en tête d’affiche ou peut-être avec un autre groupe plus tard?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Effectivement. Nous allons faire une tournée de 3 semaines en janvier. Je ne me souviens plus des dates exactes mais je sais que nous allons passer par Ottawa et Québec et quelques dates aux États-Unis… mais ce sera une petite tournée, nous avons une autre tournée majeure avec un gros groupe. La tournée en question sera en mars et en avril et elle passera par le Canada alors vous allez nous voir bien assez dans la prochaine année j’ai l’impression!
  Fred Laroche :: CDM
Q La dernière fois que vous êtes passés à Québec, c’était avec Dimmu Borgir. Vous avez eu la chance de jouer avec des groupes quasi-légendaires et avez même participé au Ozzfest alors que vous étiez plutôt jeunes. Comment était votre expérience de rencontrer Black Sabbath en personne?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Oh, tu as raison! Beaucoup de nos rêves musicaux se sont réalisés. Comme jouer avec Slayer, par exemple! Faire des tournées avec des groupes que nous admirons. Même que maintenant, je te dirais que nous sommes vraiment choyés de faire des tournées en tête d’affiche et qu’il y ait du monde à la porte! Dire qu’il fut un temps où l’on espérait jouer devant 100 personnes.
  Fred Laroche :: CDM
Q Est-ce qu’après tout cela tu es encore impressionné de voir les noms des groupes sur les tournées qui vous sont offertes?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Oh oui. À chaque fois que nous voyons une offre, nous regardons les noms et nous devenons tous enthousiastes à l’idée d’une tournée avec ces gars!
  Fred Laroche :: CDM
Q Parlons un peu de guitare. Il est bien connu qu’Unearth utilise une guitare à 7 cordes. Comment as-tu commencé à jouer sur une 7 cordes et comment as-tu trouvé ta niche dans cette configuration?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Je crois que lorsque nous avons commencé, c’est Ken qui avait une 7 cordes, une vieille Ibanez Universe. Je crois que j’ai joué quelques notes dessus et j’ai trouvé cela très cool alors je suis allé m’en acheter une. Nous avons tout simplement décidé d’utiliser la 7 cordes à partir de ce moment. La corde plus grave donne un ton beaucoup plus lourd aux riffs sans avoir à sacrifier les hautes fréquences alors ça ouvre les portes à beaucoup de pesanteur avec des bons solos dans les notes plus hautes.
  Fred Laroche :: CDM
Q Je crois qu’on entend de la guitare à 8 cordes sur The March, non?
  Buzz McGrath :: Unearth
R Absolument, sur la pièce titre et sur une autre chanson appelée Letting Go. Ibanez m’a envoyé une guitare à 8 cordes il y a quelques temps et je me suis assis et j’ai commencé à en jouer. Je me suis rendu compte qu’une ambiance totalement différente se dégageait des riffs que j’écrivais avec cette guitare dans les mains alors j’étais convaincu que ça pourrait être intéressant sur l’album. La grosse corde sur cette guitare est très basse alors elle complimentait vraiment ces deux chansons en particulier et les amenait là où je voulais qu’elles se rendent.
  Fred Laroche :: CDM
Q Excellent Buzz! Je suis content de t’avoir parlé, si tu as un mot à dire aux gens qui vont te voir dans ton prochain périple au Canada, je te laisse le mot de la fin!
  Buzz McGrath :: Unearth
R Merci à toi. Je vais simplement dire un gros salut spécial aux fans québécois et dire que j’ai très hâte de tous vous voir à la fin janvier. Vous avez jusqu’au mois de janvier pour apprendre les paroles de The March et les chanter avec nous!