Quoi de mieux que de rouler à fière allure dans un sentier bien battu en sachant que l'on s'en va à un endroit où le plaisir sera au rendez vous! Les Suédois de Fatal Smile doivent fort probablement en savoir quelque chose puisqu'ils ont décidé d'emprunter eux-mêmes un chemin musical déjà bien tracé par plusieurs autres groupes avant eux. Avec l'album World Domination, Fatal Smile présente un hard rock très énergique qui regorge d'excellents passages qui donnent une subtile impression de déjà-vu, mais on en reprendrait volontiers.
Le hard rock, c’est une affaire de plaisir, de fête, de filles, d’automobiles, d’excès et d’attitude. A cet effet, World Domination débute avec une pièce composée pour tous ceux qui portent encore des gants en cuir avec les doigts coupés. En effet, la rapide S.O.B. traite d’un sujet qui n’est non pas un cliché du rock mais bien un incontournable, c'est-à-dire vivre à 100 milles à l’heure et mourir jeune! Pas surprenant que cette pièce ait été choisie comme premier extrait pour l’album puisque c’est un coup de pied au derrière à la première écoute. Elle représente également vraiment bien le reste de l’album. Bien que Stranger, Primed and Ready et Too Far Down soient légèrement moins frénétiques que S.O.B., la recette reste la même pour l’ensemble des compositions.
On parle ici de chansons relativement linéaires qui se résument à un bon riff principal qui soutient les couplets mélodieux suivi d’un refrain rassembleur qui reste dans la tête. Les pièces sont plutôt courtes et les solos sont modestes mais très efficaces. Loin d’être de mauvais musiciens, il semble que l’objectif premier des membres du groupe soit d’écrire des bons tubes et que la virtuosité passe après. Point de vue performance, la guitare se retrouve définitivement au premier plan avec la lourdeur des riffs et le son plus grand que nature qu’elle dégage. Malgré l’emphase mise sur la guitare dans le mix, la voix de Blade brille généralement très fort, particulièrement dans les refrains. Bien entendu, le chanteur ne possède peut-être pas une voix pour être comparé aux grands canons du hard rock comme David Coverdale, Jorn Lande ou Sebastian Bach, mais sa performance n’en est pas moins efficace et énergique.
La musique de Fatal Smile se décrit comme un mélange entre Motley Crue, Skid Row et les groupes de hard rock modernes européens comme Negative ou The 69 Eyes. Le champ lexical des paroles des Suédois se range plus du côté de la vague américaine alors que les arrangements et les chœurs rappellent plus le côté européen. Un bon exemple de ce hydride serait la pièce Out of My Head, qui est d’ailleurs l’un des moments forts de l’album. L’ennui avec un album aussi consistant est qu’il est difficile de pointer avec justesse tous les moments forts puisque l’album en est un dans son ensemble. Étant donné qu’il est plus facile d’identifier ses faiblesses, il faut mentionner que les limitations de Blade au niveau de l’étendue de sa voix affecte parfois certaines chansons. On pense par exemple à la pièce Fatal Smile sur laquelle il semble particulièrement au bout de ses capacités. Aussi, il est évident que le groupe brille davantage dans les pièces plus rythmées. No Tomorrow et Eve of War semblent manquer d’éclat dans les couplets lourds et lents mais sont heureusement sauvées par d’excellents refrains.
Somme toute, un excellent effort de la part de ce groupe de hard rock, qui en est à son troisième. World Domination comporte une myriade de passages étrangement familiers avec une saveur nouvelle qui rend l’écoute à la fois facile et pourtant vraiment intéressante. Un groupe comme Fatal Smile permet aux amateurs de hard rock d’entendre de la nouvelle musique dans un créneau qui est de moins en moins exploité par les géants des belles années du style. Si vos groupes favoris ne font plus ce que vous voulez entendre d’eux aujourd’hui, surveillez Fatal Smile puisque ces Suédois pourraient très bien être en mesure de vous l’offrir!
World Domination :: 21 mars 2008
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